Песок с поверхности Марса
Посадочный аппарат Phoenix, работающий на поверхности Марса, передал ученым на Землю самые крупные изображения песчинок, когда-либо полученные с других планет при высадках на внеземных мирах. Песок с поверхности Марса оказался далеко не однородным. Таков первый вывод, который удалось сделать ученым, изучающим Красную планету, благодаря съёмкам микроскопа, установленного на Phoenix.
Ещё при посадке американского зонда некоторые песчинки, поднятые с поверхности Марса в воздух струями ракетных двигателей, попали на специальную липкую пластинку-цель. Но этого было недостаточно для проведения полномасштабных научных исследований. Ныне же пыль и песок с поверхности Марса сфотографировал оптический микроскоп, являющийся частью прибора MECA (Microscopy, Electrochemistry and Conductivity Analyzer).
Изображения частиц марсианских пыли и песка с самым высоким разрешением показали целый спектр их форм и цветов. Некоторые из этих крупиц, возможно, попали на липкую цель из самого аппарата во время посадки, но многие соответствуют ожиданиям учёных как марсианские зёрна. Уточнения появятся вслед за анализом образцов грунта, забранных с поверхности Марса механической рукой Phoenix.
Один из учёных, принимавший участие в исследованиях, Том Пайк из Имперского колледжа Лондона, прокомментировал полученные данные следующим образом: "Вы можете видеть тут большое количество разнообразных частиц в почве, для беглого взгляда кажущейся простой (однородной) красновато-коричневой". По словам исследователя, одна прозрачная частица с поверхности Марса, к примеру, напоминает зерно соли, но соль это или нет — сказать наверняка пока никто не может.
"Это только первый беглый взгляд, — заявил Майкл Хетч из Лаборатории реактивного движения, ведущий учёный группы, занятой анализом данных с прибора MECA. — Частично это была наша страховка, помогающая глянуть поближе на частицы грунта, до того как заработает рука с ковшом и анализатор".
Кстати, команда взять новую пробу песка с поверхности Марса и на этот раз уже поместить её в бортовую лабораторию — была послана и принята Phoenix.
"Доклад" же микроскопа учёные называли беспрецедентным взглядом на разнообразие минералогии Красной планеты, имея ввиду сильное увеличение изображения частиц с поверзности Марса.
Читать другие интересные мировые новости